In absolute aantallen zijn er ongeveer 40.000 aanvragen voor eenheidswerking ontvangen door het EOB sinds het unitair octrooisysteem in werking is getreden (update: oktober 2024). Dit komt neer op een totaal van 20,9% van de verleende octrooien die als unitair octrooi zijn geregistreerd. Opvallend is echter dat het aantal unitaire octrooien lijkt toe te nemen. Waar in 2023 slechts voor 17,5% van de verleende octrooien een verzoek voor eenheidswerking werd ingediend, is dit aantal in 2024 al gestegen naar 25,1%.

In absolute zin zijn de meeste unitaire octrooien aangevraagd door octrooihouders uit Duitsland en de Verenigde Staten (zie figuur op pagina 1). Wanneer er wordt gecorrigeerd voor het totaal aantal verleende octrooien, blijkt dat aanvragen voor unitaire octrooien relatief vaak worden ingediend door octrooihouders die in de EU gevestigd zijn (30,7% - update oktober 2024). Wat de entiteitsgrootte van de octrooihouders betreft, is het grootste deel van de unitaire octrooien in handen van grote ondernemingen (56,9%), terwijl kleine en middelgrote ondernemingen en individuele uitvinders 23,5% van het totale aantal ingediende unitaire octrooien voor hun rekening nemen. Universiteiten en publieke onderzoeksinstellingen zijn goed voor de rest en bezitten ongeveer 7,6% van het totale aantal unitaire octrooien. De populariteit lijkt hoger te liggen bij het MKB dan bij grote ondernemingen. Het MKB registreert namelijk een groter deel van het totaal aantal octrooien als unitair octrooi (figuur 2).

De tabel hieronder toont het aandeel toegekende Europese octrooien dat als unitair werd geregistreerd per technologisch gebied. Uit deze gegevens kan worden afgeleid dat unitaire octrooien relatief populair zijn in de vakgebieden ‘Levensmiddelenchemie’ en ‘Civiele techniek’. Op deze gebieden zijn respectievelijk ongeveer 29% en 27% van alle verleende octrooien unitaire octrooien. Op het gebied van elektrotechniek (gemarkeerd met een sterretje) lag het percentage daarentegen ver onder het gemiddelde. Op dit gebied is een relatief groot deel van de octrooien in handen van techgiganten die aan de voorzichtige kant lijken te zijn als het gaat om het verkrijgen
van unitaire octrooien.

Ongeveer een vijfde van alle verleende octrooien is geregistreerd als unitair octrooi sinds het systeem in juni 2023 in werking is getreden, hoewel de aantallen aanzienlijk verschillen per technologisch gebied. Over het geheel genomen is dit een veelbelovende start. Bovendien, gezien het feit dat de fractie van Europese toegekende octrooien die als unitair octrooi worden geregistreerd hoger is in 2024 dan in 2023, lijkt het systeem gaandeweg populairder te worden. Hoewel het unitair octrooi-systeem nog niet breed omarmd wordt, vooral door grote ondernemingen, wordt het systeem ook niet door hen afgewezen. 

Onze octrooigemachtigden kunnen u uitgebreid en per geval adviseren over de voor- en nadelen van het unitair octrooisysteem.